P&I significa Protección e Indemnización. Se trata de una clase especializada de protección de seguro de responsabilidad para propietarios y fletadores de buques. Es bastante inútil entrar en detalles profundos de la práctica de P&I, ya que la mayoría de las aseguradoras dedicadas están publicando sus propias guías en el mundo de P&I; sin embargo, estaremos encantados de entablar debates académicos sobre P&I mientras tomamos una pinta de cerveza con cualquiera que esté interesado.
La idea inicial de la cobertura de P&I es proteger los intereses del armador frente a reclamaciones de terceros y a indemnizar él en caso de que el armador sea responsable de compensar pérdidas a terceros.
Normalmente, se enfrentaría a dos «clases» de cobertura disponibles en la mayoría de las aseguradoras de P&I, a saber:
Clase I – Protección e Indemnización (P&I)
Este es un seguro de responsabilidad general, que cubriría la responsabilidad de los propietarios de buques por las principales exposiciones que puedan enfrentar en el transporte marítimo actual, que incluyen, entre otras:
- Mercancías
- Tripulación
- Responsabilidad de los pasajeros (y otras personas transportadas a bordo)
- Polizones y refugiados
- Colisión y contacto con objetos fijos o flotantes
- Contaminación
- Remoción de restos de naufragio
- Avería gruesa no recuperable bajo póliza de casco
- Multas
- Cuarentena
Clase II – Transporte, Estadía y Defensa (FD&D)
Este seguro cubre los costos razonables de los armadores por la asistencia legal necesaria en relación con disputas que están directamente relacionadas con la operación del buque asegurado. No hace falta decir que no es necesario ser responsable para ser considerado responsable, por lo que la cobertura FD&D se está volviendo cada vez más popular dentro de la comunidad naviera en estos días.
Para simplificar las cosas, los proveedores de seguros P&I podrían dividirse en dos categorías:
- Clubes mutuos
- Instalaciones de precio fijo
El principio básico de la mutualidad es que usted será miembro del Club (similar al accionista) y podrá participar en las rutinas generales de las operaciones de su Club. El beneficio del Club es que obtienes automáticamente la máxima cobertura posible y cierta flexibilidad y nivel de servicio en la gestión de siniestros y gestión de riesgos, pero por otro lado la prima que pagas también es mutua y puedes, al final, contribuir al siniestro de otra persona pagando una llamada suplementaria (así es como los Clubes llaman prima extra por un período de seguro ya vencido) cuando no lo has presupuestado.
Importantes mutuales están formando International Group (http://www.igpandi.org).
Las instalaciones de precio fijo son organizaciones comerciales (como una compañía de seguros normal), que pueden proporcionar una cobertura de seguro limitada (normalmente hasta 250 ó 500 millones de USD) en condiciones de seguro similares a las de cualquier Club. Difícilmente tendrá beneficios adicionales para miembros, pero su prima será predecible y fija durante un cierto período de tiempo.